Welvaart

Wat is de sociale welvaart van een land? Welvaart is de mate waarin de inwoners van een land kunnen voorzien in hun behoeften. Kunnen ze het leven leiden dat ze wensen? Gaan ze erop vooruit? Kunnen ze hun materiële én immateriële behoeftes invullen, zoals lekker en gezond eten, kleren kopen, maar ook goed onderwijs en gezondheidszorg?

Zowel welvaart als welzijn zijn heel belangrijk en hangen nauw samen. Welvaart gaat om het beantwoorden van materiële en immateriële behoeftes. Welzijn gaat om het feit of je al dan niet gelukkig bent. Meer welvaart betekent vaak ook meer welzijn. Welvaart staat immers voor economische, culturele én sociale vooruitgang. Daarom is het een moeilijk meetbaar begrip, dat niet altijd in cijfertjes te vatten is.

Vandaag staat de welvaart in ons land onder druk. Zo werken veel mensen met onzekere contracten, zoals interim jobs of dagcontracten. Mensen met dagcontracten hebben werkzekerheid voor slechts 1 dag en worden ook per dag uitbetaald. Ze kunnen op straat staan van de ene dag op de andere. Zo kan je niet aan je toekomst bouwen. Heel wat mensen met dagcontracten of interim werk belanden in de armoede. Ze worden werkende armen genoemd. Hoe bieden we hen weer zekerheid?

Een ander belangrijk aspect van welvaart is betaalbaar wonen. Steeds minder mensen kunnen een woning huren of kopen. De gemiddelde huurprijs van een appartement stijgt al jaren sneller dan de lonen. En wie een woning koopt, is al snel duizenden euro’s kwijt aan de notariskosten bij de aankoop van een woning. Vinden we dat normaal?

Ook de stijgende energieprijzen zetten druk op onze welvaart. De prijs van elektriciteit en de gasprijs in België gaan sterk omhoog. De energiefactuur neemt een steeds grotere hap uit het budget. Ook hier dringt een oplossing zich op.

Ook zwartwerk en fiscale fraude beïnvloeden onze welvaart negatief. Superrijken sluizen geld weg naar belastingparadijzen. Anderen doen klusjes of ander werk ‘in het zwart’. Er worden geen belastingen op betaald en vooral: wie in het zwart werkt, geniet zelf minder bescherming. Fiscale fraude zorgt ervoor dat de gezondheidszorg, de sociale zekerheid, het onderwijs… duurder worden voor wie wél eerlijk belastingen betaalt.

Mensen die werken zijn een stuwende kracht van onze welvaart, en dus van onze samenleving. Mensen die de sprong naar ondernemen maken moeten alle kansen krijgen. Iedereen die werk zoekt, moet kunnen werken. Daarbij is het belangrijk dat meer mensen de weg vinden naar knelpuntberoepen. Begeleiders in de kinderopvang, zorgmedewerkers, leerkrachten en ICT'ers: het is maar een greep uit de knelpuntberoepen, waar werkgevers heel moeilijk mensen voor vinden. Nochtans zijn het essentiële jobs in onze samenleving.